LES ÉPREUVES

Présentation

Engin unique, le dirigeable se distingue de la montgolfière par son gouvernail lui permettant de se diriger dans l’espace.
Une épreuve de championnat du monde revêt un caractère tout à fait spectaculaire, les organisateurs pouvant contraindre les dirigeables dans un espace restreint. Épreuves de slalom, de vitesse, d’orientation...en tout ce sont 8 étapes différentes qui seront proposées au public, avec au final la remise du titre de champion du monde 2010.
Les meilleurs aérostiers internationaux sont attendus, en espérant notamment la présence des suisses Jacques-Antoine Besnard et Gilles Pizzoti, triples champions du monde de la spécialité (Canada en 1998, Autriche en 2000 et Russie en 2008), une performance sans précédent dans le monde aérostier. En 2008, à Saint-Pétersbourg, ils avaient gagné 3 des 5 épreuves au programme de la compétition.

Le programme

Les épreuves de vitesse :

• Course autour de pylônes : 3 à 6 pylônes sont installés en triangle ou en toute autre disposition. Les dirigeables s’élancent en même temps pour un décollage en masse afin d’effectuer un certain nombre de tours (généralement minimum 3) autour du tracé pour passer un portail d’arrivée le plus rapidement possible.
• Épreuve de vitesse sur long parcours : course vers plusieurs points définis à travers la campagne sur généralement plus de 15 km avec des reliefs escarpés. Lors de ces vols le pilote doit être en mesure d’utiliser des courants rapides en altitude lorsqu’il est en vent arrière et de trouver les courants faibles lorsqu’il affronte des vents contraires.
• Slalom : envols chronométrés individuellement sur une distance d’environ 1000 m. A partir d’un portail de départ le pilote passera 10-12 portes de slalom disposées en ligne droite ou en zigzag pour sortir par le portail d’arrivée aussi rapidement que possible.
   

Les épreuves de précision :

• Navigation de précision : sur un long parcours des points à rejoindre sont définis suivant des trajectoires exactes. Des points de contrôle, souvent secrets, sont établis en route. Le passage exact de chaque point donne droit à des points.
• Parcours à cibles : selon un tracé serré, jusqu’à 10 cibles sont disposées et les pilotes doivent lâcher des marqueurs lestés le plus près des centres des cibles. Un temps maximum leur est alloué pour exécuter les manœuvres.
• Temps déclaré : pour un parcours défini, assez long et compliqué, de plus d’une heure de vol, le pilote déclare avant le décollage le temps qu’il compte mettre pour le parcours entre le portail de départ, les points de contrôles et le portail d’arrivée. Le pilote qui aura le plus petit écart entre sa déclaration et son temps chronométré remporte l’épreuve. Une limite de temps est définie pour chaque pilote.